Ce tunnel de l'Ordre du Temple est resté caché pendant 700 ans
En 1605, Don Quichotte de la Manche, le merveilleux livre de Cervantes, se moquait de la noblesse de la cavalerie, en la faisant passer pour la folie d'un vieil homme indémodable. Cependant, même aujourd'hui, les chevaliers ne cessent de frapper notre imagination. Et plus que tous les Templiers.
Cet ordre religieux et chevaleresque a été fondé autour du XIIe siècle pour protéger les pèlerins qui allaient à Jérusalem. Plus tard, les Templiers gagnèrent en prestige jusqu'à devenir l'ordre chevaleresque le plus important. Après la première croisade, l'ordre s'installa en Terre Sainte, jusqu'en 1187, date à laquelle, lors de la bataille de Hattin, Jérusalem fut reconquise par les Arabes menés par Salah ad-Din (plus connu sous le nom de Saladin).
La défaite a été un choc pour tout le christianisme, et particulièrement pour les Templiers qui ont perdu la ville d'Acre la même année. La ville, cependant, n'a pas duré longtemps dans les mains de Saladin et a été reprise par Richard I d'Angleterre en 1991. En 1229, elle fut définitivement placée sous le contrôle des Templiers qui en firent l'un des ports les plus importants de la Méditerranée.
La ville est restée le dernier bastion de l'Etat chrétien en Terre Sainte jusqu'en 1291, date à laquelle le roi mamelouk al-Achraf Khalil la regagna après un siège sanglant.
La ville, appartenant à l'Etat d'Israël, est devenue, depuis 1994, un site archéologique très important pour l'histoire des Croisades, et des Templiers en particulier. En effet, pour résister aux sièges des Mamelouks, l'ordre chevaleresque décida de construire un passage souterrain secret qui reliait la forteresse templière au port.
Le tunnel, après la destruction de la ville en 1291, est resté complètement caché pendant plus de 700 ans, jusqu'à ce qu'il soit découvert par un plombier. En fait, le passage passait sous les tuyaux de la maison d'une Israélienne qui, fatiguée des bouchons, avait appelé un travailleur pour résoudre le problème. Lors des fouilles pour débloquer les tuyaux, le plombier a découvert quelque chose de beaucoup plus fascinant.
Le tunnel a survécu à la destruction mamelouke parce qu'il était caché : avant de quitter la ville, les Templiers ont sagement décidé de cacher l'entrée de leur seul chemin vers le port et le salut. Le passage des Templiers est resté intact et peut maintenant être visité sous la forme exacte dans laquelle il a été abandonné par les Templiers : une expérience que nous recommandons vivement.
