Vous ne l'auriez jamais deviné, mais même les poules sont capables de rougir en fonction de leur humeur
Si l'on pensait que le rougissement des joues était l'apanage des humains, il n'en est rien : une étude française révèle que même les poules peuvent rougir dans certaines circonstances. Voyons lesquelles.
Même une poule peut rougir en fonction de ce qu'elle ressent
Science Direct - Applied Animal Behaviour Science
Lorsqu'une personne rougit, cela devient évident : les joues prennent une couleur rosée sans avoir besoin d'appliquer du fard – bien que cela puisse être utile pour dissimuler cette manifestation d'embarras – et cela peut révéler différents états d'esprit et situations : timidité, émotion, sensation de chaleur excessive, et ainsi de suite.
Une petite étude d'origine française a récemment révélé que même les gallinacés peuvent rougir : est-ce qu'ils sont timides ? Pas vraiment. Selon les auteurs de l'étude, ce signal pourrait indiquer leur bien-être et la relation qu'ils entretiennent avec les personnes. Aline Bertin et Cécile Arnould de l'INRAE, l'Institut national de recherche pour l'agriculture, l'alimentation et l'environnement, ont expliqué que les changements dans le rougissement de la tête des poules sont l'expression de leurs états d'esprit et de leurs variations correspondantes.
Il est vraiment curieux de pouvoir déterminer ce que ressent un poulet en observant ses joues, c'est certain. Mais comment en sont-ils arrivés à cette conclusion ?
Le rougissement des poules : l'étude expérimentale
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L'équipe a réalisé deux expériences distinctes pour démontrer cette théorie. Tout d'abord, six poules Sussex âgées de 3 à 4 mois ont été surveillées dans un verger de 363 mètres carrés pendant vingt-et-un jours à l'aide de vidéos. En collectant 18 000 images fixes des animaux, les chercheurs ont remarqué les changements de couleur, c'est-à-dire de pigmentation, sur les joues, la crête et le lobe de l'oreille des spécimens concernés.
De cette manière, les auteurs ont également pu déterminer le type d'activité et de situation qui déclenchait le rougissement et les décrire comme positives ou négatives. "Face à de la nourriture appétissante, comme des vers de farine, les poules rougissent, mais elles deviennent écarlates sur toute la face lorsqu'elles vivent une expérience négative comme la capture. En revanche, dans un contexte de repos, leur peau apparaît beaucoup plus claire", ont-ils expliqué.
Mais comment ces créatures réagissent-elles en présence d'une personne ? Dans quelle mesure et comment rougissent-elles et qu'est-ce que cela signifie ?
Pourquoi une poule rougit-elle devant une personne ?
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Pour évaluer la réaction des poulets dans ces circonstances, les auteurs ont observé vingt-cinq poules différentes, dont seulement treize étaient habituées à la présence humaine. Ce groupe s'est avéré beaucoup plus calme : les poules s'approchaient des personnes sans crainte et le niveau de rougeur était contenu. Les douze restantes, en revanche, restaient plus à l'écart et rougissaient beaucoup plus. Un comportement similaire avait déjà été observé par les mêmes chercheurs chez l'ara bleu.
De plus, les poules non habituées à la présence humaine manifestaient leur agitation également par une augmentation de l'immunoglobuline A, un marqueur chimique sécrété dans les larmes. L'étude a été réalisée sur un petit échantillon, mais ces premiers résultats ouvriront la voie à des recherches supplémentaires sur la capacité des poules à rougir, en observant également comment cela se manifeste pendant leurs interactions.
