Une girafe sans tache née au zoo : un symbole pour la préservation de l'espèce ?

Une naissance est toujours un événement émouvant, même lorsqu'elle se produit dans le règne animal. Cependant, l'émotion d'une naissance peut également dépendre de sa rareté, comme c'est le cas au Brights Zoo de Limestone, dans le Tennessee. En effet, une girafe est née sans taches : examinons les détails de cet événement, extrêmement rare mais pas unique.

Une girafe sans tache "unique au monde" est née au Brights Zoo

Ron Plasencia/Facebook / Brights Zoo/Facebook

Les photos de la girafe sans taches née au Brights Zoo ont fait le tour du monde : un événement aussi rare ne peut pas ne pas attirer l'attention de tous. De ce point de vue, l'événement a reçu un rappel inhabituel au Mount Etjo Safari Lodge, en Namibie. Une autre girafe sans taches est née, comme l'ont annoncé le guide Eckart Demasius et la Giraffe Conservation Foundation.

Malgré la tentation de trouver un schéma dans les deux naissances, il s'agit en réalité de deux événements complètement indépendants l'un de l'autre. Les deux cas sont dus à des anomalies génétiques, peut-être une mutation ou un génotype récessif, survenues en même temps chez deux sous-espèces de girafes différentes. À cet égard, la Giraffe Conservation Foundation explique que déterminer les causes de cette particularité n'est pas simple. Des recherches génétiques sur les populations africaines sont en cours, en raison de la nécessité de sauvegarder les différentes espèces en danger.

La rareté d'une girafe sans tache

Giraffe Conservation Foundation/Facebook

Avant la girafe née au Brights Zoo, et certainement avant celle née en Namibie, la seule girafe sans taches connue de la science remonte à 1972, au zoo de Tokyo. Les deux cas modernes pourraient nous faire penser que, bien que rare, il ne s'agit pas d'un événement unique. En réalité, les choses sont différentes. La girafe sans taches née au zoo de Limestone est une Giraffa camelopardalis reticulata, tandis qu'en Afrique, il s'agit d'une Giraffa camelopardalis angolensis. Techniquement, ce sont deux animaux différents, donc chacun des deux petits est unique à sa manière.

La girafe sans taches née au Brights Zoo a reçu le nom de Kipekee, un mot qui signifie "unique" en swahili. Mais quel que soit le nom, les deux cas représentent une occasion unique de sensibiliser le public à la conservation des girafes.

Les girafes sont des animaux emblématiques mais en voie de disparition

Giraffe Conservation Foundation/Facebook

Si nous considérons toutes les espèces et sous-espèces de girafes, en fait, le nombre d'individus vivant en Afrique ne dépasse pas 120 000. Ainsi, ces animaux emblématiques sont en danger d'extinction, une situation encore plus problématique si l'on considère que nous ne parlons pas d'une seule espèce mais de quatre espèces différentes, avec d'autres sous-espèces. Pour cette raison, des histoires comme celle de Kipekee peuvent contribuer à sensibiliser les consciences.

Bien sûr, on pourrait dire qu'une girafe dans un zoo ne peut pas faire grand-chose. Et c'est vrai : le Brights Zoo tirera profit des visites à la girafe sans taches, nous le savons. En même temps, la naissance de Kipekee a été largement relayée dans d'innombrables articles et contenus en ligne, attirant l'attention de nombreuses personnes sur un problème dont on parle peu. Et cela pourrait vraiment faire la différence.