Ce "mouton de mer" a conquis le web grâce à son apparence trop mignonne : qui est-il et où le trouver ?
Avez-vous déjà vu cette créature ? Il s'agit d'une limace à l'apparence très curieuse, à tel point qu'elle parvient à captiver tous ceux qui le regardent. Mais où est-elle et quelles sont ses caractéristiques ? Faisons plus ample connaissance avec cette créature mignonne.
Costasiella kuroshimae, la tendre limace de mer qui a conquis le web
Christian Gloor/Wikimedia commons - CC BY 2.0
Certains animaux sont si mignons qu'ils nous laissent sans voix : sur Terre, il existe des créatures étonnantes dont beaucoup ignorent l'existence, mais qui fascinent par leur apparence caractéristique. L'une d'entre elles est sans aucun doute la Costasiella kuroshimae, mieux connue sous le nom de "Leaf sheep", c'est-à-dire "mouton-feuille". Il s'agit d'une limace de mer sans coquille, découverte pour la première fois en 1993 dans les eaux de l'île japonaise de Kuroshima.
Au-dessus de la petite tête présentant des yeux sombres, se dressent deux petites "antennes" rappelant les oreilles d'un mouton, d'où elle tire une partie de son nom. Le terme "feuille", quant à lui, fait référence au reste du corps, où à la place de la coquille, semblent alterner des petites feuilles typiques de couleur verte.
Son apparence est si mignonne qu'elle a conquis le web : les internautes qui ont observé les images de la Leaf sheep ont été littéralement enchantés par la limace de mer la plus adorable du monde.
Cette limace de mer réalise la photosynthèse
alif_abdulrahman - Costasiella Kuroshimae/Wikimedia commons - CC BY-SA 2.0
Il suffit de la regarder pour ressentir de l'admiration et de la tendresse, comme lorsque l'on observe un chiot : cependant, beaucoup l'ont vue pour la première fois sur les réseaux sociaux. Les appendices verts semblables à des feuilles sont en réalité des appendices moelleux appelés cérates, tandis que la teinte verte est due à l'alimentation à base d'algues du "mouton de mer".
Ces douces créatures marines absorbent les chloroplastes des algues dans un processus connu sous le nom de kleptoplastie, ce qui leur permet de réaliser la photosynthèse de manière indirecte. Ce sont les seuls animaux marins sur Terre capables de réaliser la photosynthèse comme s'ils étaient des plantes. Leur couleur, en outre, les aide à se camoufler avec succès dans leur habitat et à échapper à la prédation. Ce qui les rend encore plus sympathiques et adorables sont les deux petites taches roses sur leur visage, rappelant le rouge typique des joues dessinées sur les personnages des dessins-animés japonais.
Le rôle important de cette limace
Après avoir vu une vidéo apparue sur le réseau social Instagram, les utilisateurs n'ont pas pu s'empêcher de manifester leur enthousiasme à l'égard de cette créature : "Elle est tellement mignonne", a écrit quelqu'un, tandis qu'un autre a commenté : "Vraiment trop belle, magnifique !", le tout accompagné d'emojis de visages avec des yeux en cœur. Un troisième a écrit : "Je pense que les limaces de mer sont inventées. C'est une énorme conspiration."
Le consensus sur le web, en tout cas, semble unanime : les "moutons de mer" sont vraiment adorables ! En plus d'être de véritables conquérantes, elles jouent également un rôle important dans la préservation de l'environnement marin : leur alimentation à base d'algues permet de contrôler leur prolifération et, par conséquent, contribue à la protection des récifs coralliens. Quiconque les rencontre peut facilement les photographier, car elles ne représentent aucun danger pour les humains : au contraire, elles sont des modèles parfaits pour des photos qui auront sans aucun doute du succès sur le web ! Et vous, connaissiez-vous les adorables "moutons de mer" ?
