Un énorme bouclier solaire pour protéger la Terre du changement climatique : la proposition d'un scientifique
La recette pour arrêter le changement climatique, ou du moins le ralentir, se compose de trois ingrédients différents : le progrès technologique, l'abandon des combustibles fossiles et une nouvelle façon de vivre au quotidien. Ou encore, un gigantesque parasol spatial pour protéger la Terre des rayons du soleil. Cette dernière hypothèse relève de la science-fiction, mais c'est la proposition d'un astronome de l'université d'Hawaï : voyons de quoi il s'agit.
Un parasol pour la planète : plus qu'une suggestion
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En effet, nous ne sommes pas habitués à voir des images de science-fiction dans la réalité quotidienne. Selon István Szapudi, un astronome de l'Université d'Hawaï, la réponse au changement climatique pourrait se trouver dans les parasols utilisés dans les îles du Pacifique pour se protéger du soleil. Bien sûr, l'échelle du projet serait planétaire, mais selon Szapudi, il est possible d'atténuer les effets du changement climatique sur Terre.
La proposition de l'astronome repose sur la réduction de l'impact des rayons solaires sur la Terre, même de quelques pourcentages. Si, dans la théorie, il s'agit d'une solution intéressante et certainement intrigante, dans la pratique, il y a plusieurs points à clarifier. Tout d'abord, il est nécessaire que ce bouclier solaire soit assez léger pour ne pas compromettre l'équilibre gravitationnel, mais assez fort pour résister aux radiations et au vent solaire.
L'efficacité du nouveau bouclier solaire contre le changement climatique
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Dans la recherche publiée dans PNAS, Szapudi propose une nouvelle approche de la GRS (Gestion du Rayonnement Solaire) ou Solar Radiation Management. Comme mentionné précédemment, l'un des principaux problèmes rencontrés par l'idée du bouclier solaire est celui du poids, un obstacle que l'astronome veut surmonter en ancrant le parasol à un contrepoids particulier.
Grâce à des câbles robustes, le bouclier solaire serait donc ancré au contrepoids et envoyé dans l'espace. Une fois en orbite, le contrepoids pourrait s'ouvrir et se remplir de poussière lunaire ou de matériau provenant d'astéroïdes. De cette manière, Szapudi pense qu'il est possible de résoudre le problème du poids du gigantesque bouclier spatial. Avec une solution de ce type, il est donc possible de rendre le projet plus gérable et durable.
Un accueil mitigé de la part de la communauté scientifique
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Bien que cela puisse sembler futuriste, l'astronome d'Hawaï est convaincu que son projet de bouclier spatial est réalisable et efficace. Cependant, tout le monde ne partage pas son avis. Certains climatologues expriment des inquiétudes concernant les effets secondaires de cette technologie utilisée dans l'espace. Les impacts négatifs se feraient surtout sentir sur le climat régional, les cultures et en général sur la flore terrestre, ainsi que sur la production d'énergie solaire. De plus, envoyer un gigantesque bouclier solaire dans l'espace serait une invitation énorme à abandonner les stratégies de transition écologique.
De son côté, Szapudi suggère une approche modulaire et réversible, par exemple en utilisant de nombreux petits boucliers solaires pour permettre une plus grande flexibilité. Bien sûr, l'idée semble audacieuse, quel que soit le point de vue que l'on adopte. Cependant, en dépit des controverses, il s'agit d'un projet fascinant et novateur qui témoigne de la façon dont l'humanité recherche toujours des solutions efficaces aux problèmes du présent.
