La robe emblématique portée par Judy Garland dans "Le Magicien d'Oz" peut enfin être vendue aux enchères

La robe emblématique portée par l'actrice Judy Garland dans le film inoubliable "Le Magicien d'Oz" est mise aux enchères après avoir fait l'objet d'un procès pour en établir la propriété.

Le "Magicien d'Oz", un succès intemporel

Judy Garland as Dorothy, "The Wizard of Oz", Metro-Goldwyn-Mayer/Wikimedia commons - Public Domain

Qui ne se souvient pas du film emblématique "The Wizard of Oz", "Le Magicien d'Oz", mettant en vedette la petite Dorothée ? Le film est sorti en 1939, réalisé par Victor Fleming, basé sur le roman éponyme de L. Frank Baum. Il a été un succès au box-office, devenant un classique du cinéma et une icône culturelle, surtout en raison de sa transition du noir et blanc à la couleur, une nouveauté à l'époque. Le film raconte l'histoire de Dorothy Gale, une jeune orpheline transportée dans le monde magique d'Oz pendant une tornade. Pour rentrer chez elle, la jeune protagoniste, interprétée par Judy Garland, doit suivre la route de briques jaunes avec trois compagnons inhabituels : l'Épouvantail, le Bûcheron en fer-blanc et le Lion Peureux. Tout au long du voyage, les amis font face à des défis, rencontrent la Méchante Sorcière de l'Ouest et cherchent l'aide du Magicien d'Oz. À la fin, ils découvrent que les réponses à leurs désirs étaient déjà en eux. Le film célèbre l'amitié, la force intérieure et la réalisation des rêves, devenant un classique intemporel.

Aujourd'hui, la robe à carreaux bleus et blancs portée par Dorothée pourrait être mise en vente par la maison de vente aux enchères Bonhams. Après plus d'un an de contestation de la paternité de la robe portée par l'actrice, qui avait suspendu la vente aux enchères prévue par la Catholic University of America, le juge fédéral new-yorkais Paul Gardephe a rejeté le litige.

La robe portée par Judy Galrand dans "Le Magicien d'Oz" a été offerte à un révérend

Bonhams

En 2022, le juge a accordé à Barbara Hartke du Wisconsin, la contestataire, dix jours pour présenter un argument valable afin de revendiquer la légitime propriété de la robe et, par conséquent, lever une injonction bloquant la vente aux enchères. Cela n'a cependant pas eu lieu, car Hartke n'a pas réussi à le démontrer. La robe de Dorothée avait en effet appartenu à son défunt oncle, le révérend Gilbert Hartke, reçu en 1973 comme don à la Catholic University de Washington de la part de l'actrice de théâtre et lauréate d'un Oscar, Mercedes McCambridge. On ne sait pas comment cette dernière a obtenu la robe, bien que l'on pense que les deux actrices étaient amies. Par la suite, la robe a intégré la célèbre collection de l'université, conservée dans un endroit sans humidité pour préserver son apparence d'origine.

Le juge Gardephe, dans son jugement, a déclaré que la nièce du révérend n'avait pas réussi à démontrer aucun droit de propriété sur la robe qui avait été précédemment donnée à son oncle, qui fut longtemps professeur à la Catholic University. L'université elle-même se considère en effet comme la propriétaire de cet habit emblématique. L'avocat de Barbara Hartke, Anthony Scordo III, espère voir sa cliente bientôt nommée exécutrice testamentaire du patrimoine du révérend : cela pourrait lui offrir un moyen de faire valoir son droit légal sur la robe portée par Judy Garland.

La robe de Dorothy dans "Le Magicien d'Oz" enfin vendue aux enchères

Bonhams

Non seulement : selon l'avocat, lever l'injonction qui a bloqué la vente aux enchères serait prématuré, car sa cliente pourrait présenter des arguments valables pour revendiquer la propriété. L'université, quant à elle, a fait savoir qu'elle était « très encouragée et ravie que la motion de rejet ait été acceptée et attend avec impatience que cette affaire soit résolue dans les semaines à venir ».

Après la disparition du révérend en 1986, la robe a été égarée pendant longtemps avant d'être retrouvée en 2021 lors des travaux de rénovation du Hartke Theatre de la faculté, à l'intérieur d'un sac poubelle placé au-dessus des boîtes aux lettres de l'université. En mars 2022, la Catholic University a conclu un contrat avec la maison de vente aux enchères Bonhams pour la vente de la robe, estimée entre 800 000 et 1,2 million de dollars. Toutefois, tout a été bloqué par Barbara Hartke, qui a intenté une action en justice contre l'université et la maison de vente aux enchères devant le tribunal de Manhattan.

Dans le jugement du juge Gardephe, il ressort que le révérend a fait vœu de pauvreté lorsqu'il est devenu prêtre en 1933 au sein de l'ordre des dominicains. Hartke a donc renoncé à la propriété de biens matériels et temporels, consentant à verser son salaire au Collège de l'Immaculée Conception. De plus, il semble qu'il n'y ait aucun document écrit dans le procès-verbal du tribunal attestant de la nomination de représentant du patrimoine du révérend reconnue à la nièce. Pour ces raisons, « elle n'a pas la légitimité pour engager cette action », a conclu Gardephe. La robe sera donc définitivement mise aux enchères, ou Hartke parviendra-t-elle à prouver qu'elle est la véritable propriétaire légitime ?