Même dormir vaut mieux que rester assis : une nouvelle étude montre que rester assis est mauvais pour la santé

Rester assis trop longtemps, c'est connu, peut affecter notre santé à long terme, mais une nouvelle étude apporte un éclairage déconcertant sur cette habitude. Découvrons laquelle.

Une étude internationale révèle que la position assise est plus néfaste pour le cœur que le fait de dormir

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Être assis pendant trop longtemps au cours de la journée n'est pas bon pour la santé pour toute une série de raisons, allant de la colonne vertébrale aux muscles, jusqu'au système cardiovasculaire. Les effets négatifs d'une vie trop sédentaire sont bien connus mais une nouvelle recherche est parvenue à une conclusion préoccupante : il semble que même être allongé pendant le sommeil et rester debout sans bouger serait moins nocif que rester assis. Naturellement, ceux qui travaillent au bureau savent qu'il est pratiquement impossible d'éviter la chaise pendant les sept/huit heures prévues par la journée de travail quotidienne, même si certaines entreprises ont adopté des solutions telles que de courtes promenades régulières et des pauses café pour alterner avec la période assise.

Bien que de nombreuses personnes passent la majeure partie de leur journée assises, l'étude menée par une équipe de chercheurs internationaux de l'University College de Londres, en Angleterre, et de l'University of Sydney, en Australie, a révélé la dangerosité de cette pratique pour la santé cardiaque. L'analyse a impliqué l'observation des positions et des mouvements adoptés par les individus tout au long de la journée, les classant en fonction de leur impact positif sur notre muscle cardiaque. Devinez à quel niveau se situe la position assise ?

Rester assis pendant de longues heures est mauvais pour le cœur : que faire ?

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Tout ce que nous faisons au cours de la journée et même la nuit est plus sain que de rester assis pendant plusieurs heures sur une chaise. Selon les chercheurs, il n'est pas nécessaire de remplacer le bureau par un fauteuil inclinable – comment pourrions-nous travailler ? — mais ils approuvent plutôt l'idée d'alterner et de changer ce type de routine avec d'autres activités bénéfiques pour le cœur. Jo Blodgett, épidémiologiste à l'University College de Londres et principal auteur de l'étude, a expliqué : « Le résultat le plus important de notre recherche est que, bien que de petits changements dans la façon dont nous bougeons puissent avoir un impact positif sur la santé cardiaque, l'intensité du mouvement est importante. »

En tête des actions qui peuvent nous protéger du fait de rester assis trop longtemps, Blodgett place « une activité modérée à intense, qui pourrait être une course, une marche rapide ou monter les escaliers, autant d'activités qui augmentent la fréquence cardiaque et fait respirer plus rapidement, même pendant une minute ou deux. » Les problèmes cardiovasculaires sont très répandus et, chez les personnes sans prédisposition spécifique, ils peuvent être considérablement influencés par le mode de vie suggéré par la société moderne. Une alimentation déséquilibrée ou déficiente, des habitudes nocives comme le tabagisme ou la consommation d'alcool, et le manque d'activité physique sont des facteurs de risque d'une importance énorme, qui peuvent avoir un impact très négatif sur la santé de notre cœur.

Rester assis pendant de longues heures n'est pas seulement mauvais pour votre cœur

Alan Clark/Flickr- CC BY-ND 2.0

Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont croisé les données de six études différentes portant sur plus de 15 000 participants provenant de cinq pays différents, examinant comment certains comportements humains, tels que le sommeil, la position debout, l'exercice physique modéré ou intense, et le fait de rester assis, influent sur la santé cardiaque. Rester assis la majeure partie de la journée est officiellement la chose la plus néfaste, non seulement pour le cœur, mais aussi pour le cholestérol, la circonférence de la taille, l'indice de masse corporelle et l'hémoglobine glyquée, impliquée dans le diabète de type 2. En utilisant la technologie de suivi, l'activité des personnes impliquées et la santé cardiaque ont été mesurées au cours d'une journée typique. Ceux qui ont pratiqué des activités plus dynamiques, ou même simplement rester debout ou dormir, ont constaté des avantages cardiaques plus importants que ceux qui sont restés assis plus longtemps.

Au-delà de cela, il y a aussi une bonne nouvelle : remédier à ce problème ne nécessite pas d'effort particulier, comme nous l'avons vu. Chaque temps passé assis peut être alterné avec une demi-heure de marche rapide ou une course légère, comme l'a fait l'une des participantes à l'étude, entraînant une baisse de l'indice de masse corporelle et des niveaux de glycémie. Cela peut donc être suffisant pour constater une amélioration et limiter les dommages liés au travail de bureau. Un sommeil de qualité est également important pour la santé cardiaque, et faire une "sieste" entre deux sessions de travail assis peut également avoir de petits effets positifs sur le "bon" cholestérol. L'équipe a estimé que, en moyenne, nous passons environ 9 heures et demie assis chaque jour : « Lorsque les participants ont alterné seulement cinq minutes d'activité modérée à vigoureuse, un impact positif tangible sur la santé de leur cœur s'est produit. »

Les chercheurs espèrent que ces résultats pourront aider à changer le comportement quotidien des gens en faveur de leur cœur : un petit effort chaque jour suffit à le préserver. Et vous, combien de temps passez-vous généralement assis ?