Pourquoi parle-t-on de gauche et de droite en politique ? L'histoire des deux expressions que tout le monde ne connaît peut-être pas
Vous êtes-vous déjà arrêté un instant pour réfléchir au nombre de mots que nous utilisons chaque jour de manière automatique, sans même connaître leur histoire et leurs origines ? Si la réponse est oui, nous sommes sûrs que l'histoire que nous allons vous raconter saura éveiller votre curiosité.
De quoi s'agit-il ? Une histoire avec un fond politique. Il ne s'agit pas de prendre parti, mais seulement de décrire les origines de deux expressions qui définissent sans équivoque les "factions". On parle évidemment de "droite" et de "gauche" : d'où viennent ces termes et depuis quand sont-ils utilisés ? Pourquoi sont-ils entrés en politique, au point d'en devenir partie intégrante et distincte ? Nous allons essayer de répondre à ces questions ci-dessous.
via Time
Nous savons tous, à notre manière, ce que signifie être de droite ou de gauche. Les positions politiques, les idées, les partis et les visions sur les questions sociales et économiques changent d'un côté à l'autre, prenant des connotations très précises. Bien sûr, entre ces deux concepts politiques, il y a aussi ceux qui adoptent des positions plus modérées, que nous pourrions appeler centristes, qui ne s'identifient pas parfaitement à l'un ou l'autre parti. Nous sommes toutefois intéressés par la compréhension de l'origine de ces terminologies, et pour mieux comprendre leur histoire, nous devons nécessairement revenir quelques temps en arrière, au XVIIIe siècle.
Peut-être quelqu'un le sait-il déjà, mais il n'est pas mauvais de se rafraîchir la mémoire sur des sujets toujours d'actualité : que cela nous plaise ou non, en effet, la politique nous entoure, touche et fait bouger beaucoup plus de choses que nous ne le pensons. Nous sommes en France en 1789, et précisément au mois d'août de l'année universellement connue comme celle de la Révolution française, un événement historique symbolisé principalement par la prise de la Bastille, qui a eu lieu le 14 juillet.
Après le succès de la révolte et le début de la rédaction de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen, l'Assemblée constituante française se retrouve à discuter des pouvoirs à attribuer au roi Louis XVI. Le débat a été animé et caractérisé par des positions différentes, divisées entre ceux qui voulaient continuer à accorder au souverain des pouvoirs de décision (comme le droit de veto) et ceux qui voulaient limiter ou mettre fin à la monarchie.
C'est à ce moment que les positions - au sens pratique et physique du terme, ainsi qu'au sens politique - ont été parfaitement définies. À gauche du président de l'Assemblée siégeaient tous ceux qui s'opposaient au monarque et à ses pouvoirs ; à droite se trouvaient les conservateurs, qui défendaient la couronne et soutenaient une monarchie constitutionnelle. Parmi ces personnes de droite se trouvaient des représentants des classes les plus riches, notamment de la noblesse et du clergé.
Les discussions furent si intenses que les factions se sont définies plus clairement que jamais, créant un clivage entre conservateurs et progressistes, et pas seulement dans le contexte de la France de l'époque. S'asseoir d'un côté ou de l'autre dorénavant, cela signifiait exprimer sa position politique.
Jacques Louis-David "Le Serment du Jeu de paume" - Wikimedia Commons
Il semble évident de dire que cette division caractérise encore les salles politiques de nombreux pays dans le monde. Même si, selon les lieux, la droite et la gauche prennent des noms et des définitions différents, le concept de base est similaire, et découle précisément de ce moment historique de la France révolutionnaire.
Connaissiez-vous cette histoire ? Si la réponse est non, vous regarderez certainement ces termes avec plus de lumière à partir de maintenant.
