La Mésange à longue queue est un petit oiseau au plumage blanc si joli qu'il ressemble à une boule de coton
La Mésange à longue queue est un petit oiseau adorable, à l'apparence ronde et dodue, présent dans la plupart des pays d'Europe et d'Eurasie tempérée. Il existe de nombreuses sous-espèces qui s'adaptent aux zones et qui varient en fonction de l'habitat : alors que la plupart d'eux ont un plumage brunâtre et beaucoup d'autres nuances, la variété présente sur l'île d'Hokkaido, au Japon, est principalement blanche et ressemble à une boule de coton. Au Japon, cette espèce est appelée Shima enaga. Son nom scientifique, quant à lui, Aegithalos caudatus, vient du latin et fait référence à sa longue queue, dont la taille peut varier de 6 à 10 cm.
Dans l'ensemble, c'est un petit oiseau très mignon qui se prête très bien à l'observation des oiseaux si nous sommes dans des zones rurales et entourés de verdure.
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Généralement, il a une taille globale de 13-16 cm et un poids allant de 6 à 10 grammes. C'est un oiseau très gai et très vivant, qui trouve son habitat naturel préféré dans les zones boisées et broussailleuses. En effet, ils préfèrent le maquis méditerranéen pendant l'été, tandis que pendant les mois les plus froids, ils se déplacent vers les forêts de feuillus, où ils peuvent se reposer sur les saules, les chênes et les frênes. Mais en général, ils ne dédaignent pas non plus les zones où la présence humaine est plus évidente, comme les vergers, les plantations ou les zones suburbaines ou périphériques.
Il n'y a pas beaucoup de différence entre les mâles et les femelles : le dysmorphisme sexuel est chez cette espèce négligeable. La saison de la reproduction s'étend de fin mars à juin et, bien que la femelle effectue la plus grande partie du travail, le mâle contribue également à toutes les étapes du processus. Ce sont de petits oiseaux monogames, qui travaillent ensemble pour créer un nid sûr ; ils essaient généralement de camoufler leur tanière avec des toiles d'araignée et des lichens entre les branches des buissons ou les ronces.
Leur régime alimentaire est principalement basé sur les insectes : notamment des petits papillons de nuit, des œufs et des chenilles. Mais pendant l'hiver, ils peuvent aussi se nourrir de baies, de graines et de divers grains.
Habituellement, on le voit voler par groupes de 20 individus et, surtout pendant l'hiver, il essaie de rester près des autres individus pour se réchauffer.
Ces boules de coton, qui ont l'air si douces et moelleuse, se trouvent principalement au Japon, alors que dans les régions plus occidentales, leur couleur est légèrement différente, même s'ils restent très jolis.
