Passiflora : voici la curieuse symbolique qui lie cette fleur à la Passion du Christ.
Charmant et utile, le Passiflora est une plante grimpante, herbacée et vivace, répandue sur tout le continent américain, en Australie et en Asie.
Bien connue et utilisée pour ses propriétés bénéfiques pour réduire l'anxiété et favoriser le sommeil, cette plante marque les esprits des qu'on la voit pour la première fois : c'est exactement ce qui est arrivé au missionnaire augustinien en 1610, frappé par la beauté mystique de ses fleurs, l'a rendue célèbre, donnant ainsi naissance au mythe et c'est ce qui a inspire son nom.
La naissance du mythe : l'analogie avec la Passion du Christ.
C'est au Mexique que le Père Emmanuel de Villegas a découvert cette plante particulière, la rendant célèbre à jamais. Le missionnaire augustinien, en effet, a été frappé par la splendeur de ses fleurs, non seulement pour leur grâce, mais pour qu'il puisse y lire une analogie avec un récit évangélique fondamental : la Passion du Christ.
Les filaments du rayon central lui rappelaient la couronne d'épines placée sur la tête de Jésus, tandis que les trois étamines lui rappelaient le souvenir des clous avec lesquels il avait été mis sur la croix. Encore une fois : dans les 5 pétales et dans les 5 sépales, le missionnaire lit clairement la référence à la fois aux 10 apôtres qui sont restés fidèles à Jésus, et aux blessures (deux sur les mains, deux sur les pieds et un sur le côté), sur sa colonne par la flagellation, et dans les brindilles les fouets utilisés pour le torturer.
L'origine du nom
Ce sont donc les Augustins qui ont rendu la plante célèbre : c'est le Père Giacomo Bosio, à qui Emmanuel de Villegas l'avait montrée, qui a diffusé son savoir et sa signification mystique, en l'écrivant dans son Traité sur la Crucifixion de Notre Seigneur comme de la "fleur de la passion".
Inspiré par la description symbolique de la fleur, en 1696, le botaniste anglais Leonard Plukenet a finalement baptisé la plante avec le nom qu'elle porte aujourd'hui : Passiflora, du latin passio+flos = fleur de la passion. Un nom qui a ensuite été confirmé par le naturaliste suédois Linnaeus en 1753, et auquel s'ajoute l'adjectif , pour indiquer la couronne violette centrale et le violet/rose sur la partie avoisinante.
La légende
A son tour, ce nom ne pouvait qu'inspirer la légende autour de l'origine du Passiflora : on dit qu'à l'aube de la Création, toutes les plantes avaient fleuri à l'aube de la première source chaude du monde, toutes sauf une, qui, affligée par son destin solitaire, priait Dieu :
"Seigneur, laissez-moi aussi m'épanouir.' Et il répondit : "....tu fleurira aussi." Et elle demanda alors : "Quand ?" Et un voile de tristesse frappa les yeux du Seigneur lorsqu'il dit : "Un jour......". Les années passèrent, et finalement ce jour-là arriva, accompagné d'un écho de cris, de pleurs et de gémissements.
Et la plante le vit : entouré et humilié par une foule bruyante, un homme avançait, courbé en deux par la douleur, couvert de plaies et dégoulinant de sang.
L'image de l'Homme attendrit grandement la petite plante, qui souhaitait pouvoir pleurer afin de partager sa souffrance, et l'aider à la porter. Quand l'homme passa à côté, une larme violette tomba de son visage sur la plante : soudain, elle fleurit, s'épanouissant avec des formes et des couleurs éclatantes qui porterait jusqu'à la mémoire éternelle, la Passion dont la plante avait été un témoin.
Depuis lors, elle s’appela Passiflora.
