L'un des plus célèbres médecins britanniques? En réalité, c'était une femme... portant des vêtements d'homme ..

James Barry a été un médecin pionnier de l’époque victorienne. Il a passé une grande partie de sa carrière dans des camps et des bases militaires où il a sauvé la vie de centaines de soldats blessés. Il a également été l'un des premiers médecins à avoir mené avec succès une césarienne, et à avoir été convoqué par l'empereur Napoléon pour prendre soin de son fils. Son nom était synonyme de professionnalisme, d'austérité et de confiance. Mais le médecin a caché tout au long de sa vie un secret que personne n'avait imaginé.

via mirfaces.com

Tout a débuté le 25 Juillet 1865 au chevet du Dr Barry mourant.

La femme en charge de prendre soin de son corps avant l'enterrement n'avait visiblement pas l'intention de respecter la dernière volonté du médecin qui était de ne pas être dépouillé après sa mort et d'être enterré dans les vêtements portés au moment de sa mort.

L'une des nombreuses bizarreries du médecin, pensa-t'elle, elle a commencé à enlever la chemise de nuit du corps sans vie: c'est à ce moment là qu'elle poussa un cri qui envahit la pièce et l'ensemble de l'appartement.

Le docteur Barry était une femme et même une mère au vu des cicatrices sur son ventre. Un secret qu'elle a réussi à garder toute sa vie.

Alors, qui était James Barry et pourquoi a t'il décidé de creer la confusion sur son sexe?

L'explication se trouve dans la liberté très limitée des femmes de l'époque, parmi les nombreux obstacles, elles ne pouvaient pas aller à l'université, ni se spécialiser sur un sujet quelconque.

Ce fut pour cette raison que Margaret Ann Bulkley a décidé de devenir James Barry.

Margaret Ann Bulkley est née en Irlande autour de 1790.

Après le décès de son père, elle a déménagé chez son oncle avec sa mère, et a pris son nom. Margaret a commencé ses études à Londres, où elle a suivi les cours de physicien Edward Fryer. Elle se montra comme une fille intelligente, curieuse et avide de tout savoir sur le monde de la science.

Elle voulait s'inscrire à l'Université mais à cette époque, l'accès était refusé aux femmes. Elle a décidé de dissimuler son identité, en prenant le nom de son oncle et de porter des vêtements d'hommes.

Avec la complicité de sa mère, Margaret est devenue le célèbre docteur James Barry, connu dans toute l'Angleterre pour ses capacités.

Cette nouvelle vie n'a pas été facile à supporter, surtout qu'au début quand tout le monde doutait de sa voix faible et de sa petite taille. Toutefois, l'engagement de Margaret pour dissimuler sa nature a porté ses fruits après un certain temps enlevant tout l'ombre d'un doute. On a parlé d'elle pour son grand professionnalisme, sa sévérité avec les collègues et son sérieux pendant les opérations. 

Elle est devenue la meilleure chirurgienne de toute l'Angleterre: ce fut la réussite d'une césarienne à la faire rentrer dans l'histoire de la médecine.

Personne ne connaissait son secret, sauf sa mère et son esclave venant Afrique du Sud, qui l'a aidée pendant 50 ans. Certains soupçons ont eu lieu en 1819 quand elle a disparu de la circulation pendant un an, après sa mort, on a découvert que son éloignement était du à une grossesse.

Dans toute sa carriere, personne n'a jamais pu trouver son secret: quand elle est tombée malade en 1865, sentant la fin, elle a écrit qu'elle ne voulait pas être dépouillée et être enterrée avec les vêtements portés au moment de la mort.

Cependant, une femme qui n'a pas respecté la volonté du défunt a révélé au monde entier la vérité sur le Dr James Barry